Germaneando: El mercado de Navidad o Weihnachtsmarkt

Taza del mercado de Heidelberg

Los mercados de Navidad en Alemania son famosos y se cree que se originaron aquí a finales de la Edad Media. Uno de los más antiguos, grandes y famosos es el de la ciudad de Nürnberg, en el estado de Baviera.
En los mercados de Navidad es típico el vino caliente o Glühwein que es un vino, tinto por lo general, aderezado con canela y otras especias. En la mayoría de las ciudades se diseña una taza para la ocasión, donde se sirve el Glühwein y que es distinta cada año. Suelen tener motivos o imágenes de la ciudad y hay gente que las va coleccionando.
Aparte del vino, hay siempre puestos de comida, generalmente salchichas, carne y a veces salmón; y dulces típicos de la Navidad o no, como galletitas de canela y frutos secos, galletas de jengibre, Lebkuchen, que es una cosa entre pan y galleta con un montón de especias, merenguitos con chocolate o Schokoküssen, y por supuesto gofres y crêpes. También hay puestos de artesanía, decoración navideña y abetos. A mi me gustan en especial los puestos donde venden las "estrellas de Navidad". Son unas estrellas de papel, de cinco u ocho puntas que llevan una bombilla en el interior. La gente las pone en las ventanas y son una representación de la estrella de Belén que guiaba a los Reyes Magos hasta el Portal.
En general todos los mercados son bastante parecidos y lo importante es que durante un época fría y triste como es finales de Noviembre y Diciembre le dan color y alegría a las ciudades.