El mercado de Navidad o Weihnachtsmarkt

Taza del mercado de Heidelberg

  Los mercados de Navidad en Alemania son famosos y se cree que se originaron aquí a finales de la Edad Media. Uno de los más antiguos, grandes y famosos es el de la ciudad de Nürnberg, en el estado de Baviera.  
  En los mercados de Navidad es típico el vino caliente o Glühwein que es un vino, tinto por lo general, aderezado con canela y otras especias. En la mayoría de las ciudades se diseña una taza para la ocasión, donde se sirve el Glühwein y que es distinta cada año. Suelen tener motivos o imágenes de la ciudad y hay gente que las va coleccionando.
Aparte del vino, hay siempre puestos de comida, generalmente salchichas, carne y a veces salmón; y dulces típicos de la Navidad o no, como galletitas de canela y frutos secos, galletas de jengibre,  Lebkuchen, que es una cosa entre pan y galleta con un montón de especias, merenguitos con chocolate o Schokoküssen, y por supuesto gofres y crêpes. También hay puestos de artesanía, decoración navideña y abetos. A mi me gustan en especial los puestos donde venden las "estrellas de Navidad". Son unas estrellas de papel, de cinco u ocho puntas que llevan una bombilla en el interior. La gente las pone en las ventanas y son una representación de la estrella de Belén que guiaba a los Reyes Magos hasta el Portal. 
  En general todos los mercados son bastante parecidos y lo importante es que durante un época fría y triste como es finales de Noviembre y Diciembre le dan color y alegría a las ciudades.

Mercado de Heidelberg, estrellas de Navidad

Mercado de Heidelberg desde Kornmarkt, con el Castillo al fondo

Mercado de Nürnberg

Mercado de Heidelberg en Universitätplatz 

Tazas de Glühwein en Nürnberg

Spiralkartoffel, patata frita en espiral

Heidelberg profundo: El Thingstätte

  Cuando uno busca información sobre Heidelberg siempre encuentra que si el castillo (Schloss), el río, el puente viejo (Alte Brücke) etc, pero apenas se menciona una construcción muy curiosa que hay en mitad de la "montaña sagrada" (Heilingenberg). Se trata de un anfiteatro al aire libre construido aprovechando una ladera de la montaña. Durante el Tercer Reich, en los años 1934 y 1935, se proyectó la construcción de unos 400 teatros al aire libre en toda Alemania para los actos del Partido Nacionalsocialista y las Juventudes Hitlerianas. De los proyectados, sólo se llegaron a construir unos 40 antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Uno de ellos lo tenemos en Heidelberg. El anfiteatro fue inaugurado en 1935 por el ministro de propaganda de la Alemania nazi Joseph Goebbels.

   El anfiteatro tiene forma ovalada con un escenario en uno de los extremos y el resto es una grada gigantesca que podía albergar a mas de 10. 000 personas sentadas y otras tantas miles de pie. Como todas las construcciones que se realizaron en la época nazi, estaba hecha para impresionar, para hacer al espectador sentir pequeño ante la "grandeza del régimen" y estaba inspirada en construcciones griegas. Además se cree que durante la invasión romana el lugar se usó para el culto del dios Mercurio, cosa que aprovechó el sistema de propaganda de régimen para darle un poco más de misticismo al sitio.Al estar en una ladera y rodeado de bosque, la acústica del lugar es espectacular.

Vista del escenario

La subida desde la ciudad por los senderos de la montaña es bastante dura, aunque se puede llegar fácilmente en coche. Actualmente el anfiteatro no se usa demasiado debido a que no hay muchas instalaciones, pero de vez en cuando hay conciertos y representaciones. A finales de abril - principios de mayo se celebra en el anfiteatro la Walpurgisnacht o noche de brujas en la que la gente se reúne allí y se hacen hogueras. 

Y ya es otoño

     Ya estoy aquí de nuevo. Han sido unos meses de mucho ajetreo y he estado sin tiempo para nada, pero ya estoy organizada de nuevo. Y ya es otoño!!! Tenía taaaaaantas ganas de ver el otoño de aquí...porque no nos engañemos, en Sevilla el entretiempo no existe, o es verano o es invierno :). En cambio aquí puedes ver las cuatro estaciones en todo su esplendor. La primavera fue espectacular porque en cuestión de días todo paso de estar seco y feucho a estar verde y con flores, increíble. El verano ha sido especialmente caluroso, según me han comentado mis compis, vamos que los días de 38-40 ºC que tuvimos no eran normales, y los pobrecicos estaban que se morían. Mi hermana vino a visitarme en Julio y decía que estaba pasando más calor que en Sevilla. Y es que aquí todo está muy bien acondicionado para el frío, así que cuando hace un poco de calor todo es un horno: casas, bares, autobuses...

    Y ahora ya es otoño y todo lo que era verde en verano ahora es rojo, naranja y amarillo. Hace frío, pero no importa, porque semejante espectáculo visual lo compensa. 

Jardines del castillo

Puente viejo visto desde Molkenkur

Parte de la ciudad desde la otra orilla

Piñas y bellotas del bosque

 Aquí son mucho de celebrar cada estación como si  no volviera a suceder nunca más en la vida, entonces todo está decorado y ambientado según la estación. Me encanta. En primavera vendían flores por todos sitios, en verano todo decorado con girasoles, soles de caritas sonrientes, molinillos de colores... En otoño hay calabazas, pues calabazas, por todos sitios, de todo lo relacionado con el otoño, hojas secas, setas, castañas, piñas... Y yo no iba a ser menos y tengo mi decoración otoñal en casa: piñas y bellotitas recogidas un día de paseo por la montaña. Aunque todavía queda para Navidad, los supermercados llevan desde septiembre vendiendo papanoeles, angelitos y renos de chocolate y el Mercado de Navidad empieza en 20 días, así que habrá que ir buscando decoración navideña en breve. 

Llegada a Heidelberg: El Anmeldung

La cajita de bienvenida y el Anmeldung

     Cuando vienes a pasar más de tres meses a Alemania es obligatorio inscribirse en la ciudad en los primeros 7 días después de llegar. Es hacer lo que se conoce como Anmeldung. No es más que ir al ayuntamiento con el pasaporte y rellenar un formulario con tus datos personales, dirección, etc. Hay que llevar un justificante del sitio en el que vives, es decir, contrato de alquiler o similar. Yo vivía entonces en las casas de la Universidad, y me lo aceptaron sin problema. Al cambiar de domicilio tengo que volver a ir al ayuntamiento para actualizar la dirección. En mi caso fue todo muy fácil porque en el ayuntamiento de Heidelberg hablan inglés, pero desconozco si será así en toda Alemania. No hay que pagar nada y es bastante rápido, y yo no tuve que pedir ni cita previa. Y ¿qué pasa si no te inscribes en la ciudad? Pues a una amiga aquí, que no sabía que tenía que hacerlo, le llegó una carta del ayuntamiento indicándole que le iban a poner una multa. En su caso, desde las casas de la Universidad donde ella vivía, como venía para más de tres meses, lo comunicaron al ayuntamiento sin decirle a ella nada, de manera que había constancia desde cuando estaba en Heidelberg y no estaba inscrita en la ciudad. Al final se solucionó y no tuvo que pagar multa. 

    Cuando haces el Anmeldung hay un apartado sobre religión. El funcionario que te atiende te pregunta si eres practicante de alguna religión porque al parecer hay un “impuesto” o “contribución” a la iglesia u organización a la que pertenezcas. Dices que no tienes religión y dinerillo que te ahorras. Al irme me dieron una cajita de bienvenida con un libro de información útil, una carta del alcalde, un colgador de llaves y una entrada para cualquier piscina cubierta de la ciudad :) 

Heidelberg

Heidelberg desde el castillo

   Vivo en Heidelberg, una ciudad pequeñita al norte de Baden-Württemberg. Heidelberg es famosa por su castillo y por su Universidad, la más antigua de Alemania y una de las mejores de Europa. Además aquí hay numerosos centros de investigación, entre ellos el EMBL, el Laboratorio Europeo de Biología Molecular. En los alrededores de Heidelberg se encontraron los restos del que se llamó Homo heidelbergensis, una especie del género Homo, anterior a los Neandertales. 

     Heidelberg está a orillas del río Neckar, afluente del Rin en Mannheim, a unos 15-20 km. Las ciudades con río son las más bonitas :)  

Castillo y Alte Brücke

    Las fotos no son de ahora, son de hace unos años cuando estuve aquí en primavera-verano. Ahora está todo un poquito más gris, pero igualmente bonito. Hace frío, pero esto no es Siberia, apenas he visto la nieve desde que he llegado y solo un día he necesitado paraguas. Así que bien, de momento...